Quand on parle de climat et santé, l’idée clé est simple : plus les températures et les événements extrêmes augmentent, plus le corps est mis à l’épreuve. Cela touche le cœur, les poumons, le sommeil et aussi la santé mentale. La bonne nouvelle, c’est qu’une partie des risques peut être réduite par des gestes concrets et par une meilleure organisation collective.
1) La chaleur : le risque le plus immédiat
Les vagues de chaleur sont associées à une hausse des malaises, des déshydratations, des coups de chaleur et des aggravations de maladies cardio-respiratoires. Les personnes âgées, les nourrissons, les femmes enceintes, les travailleurs en extérieur et les personnes avec des maladies chroniques sont plus exposés. En Europe, les projections récentes montrent que la mortalité liée à la chaleur peut fortement augmenter avec le réchauffement, même en tenant compte de l’évolution démographique.
Pour le climat et la santé, l’adaptation à la chaleur repose souvent sur des mesures simples :
- boire régulièrement sans attendre la soif,
- éviter l’effort aux heures les plus chaudes,
- se rafraîchir (douche tiède, linge humide, ventilateur avec air non surchauffé),
- fermer volets et fenêtres le jour, aérer tôt le matin et tard le soir,
- vérifier ses proches vulnérables.
Les autorités sanitaires recommandent aussi des plans chaleur locaux (alertes, lieux frais, messages ciblés), car les effets sont “largement évitables” si l’on anticipe.
2) Qualité de l’air : pollution et fumées d’incendies
La chaleur favorise certains polluants (dont l’ozone) et les incendies peuvent dégrader l’air même très loin des zones brûlées. Les fumées d’incendies contiennent des particules fines irritantes pour les bronches et le système cardiovasculaire. Une revue de 2025 synthétise les risques (respiratoires, cardiovasculaires, effets sur des populations fragiles) et les stratégies de réduction d’exposition.
Dans une logique climat et santé, les bons à adopter durant un épisode de fumées ou de pollution, sont :
- suivre les alertes locales,
- limiter l’activité physique dehors quand l’air est mauvais,
- aérer aux meilleurs moments (souvent tôt le matin selon les épisodes),
- privilégier des espaces intérieurs plus filtrés si possible.
3) Allergies : saisons plus longues, symptômes plus marqués
Beaucoup de personnes notent une aggravation des rhinites allergiques ou de l’asthme. En cause, des saisons polliniques qui changent, parfois plus longues, et des interactions avec la pollution. Ici encore, le lien entre climat et santé se joue sur l’anticipation :
- suivre les bulletins polliniques,
- se rincer le nez au sérum physiologique après exposition,
- aérer au bon moment,
- adapter le traitement avec un professionnel si l’asthme se déstabilise.
4) Événements extrêmes : inondations, tempêtes, canicules répétées
Au-delà des blessures directes, ces événements ont des effets “à retardement” : stress, troubles du sommeil, perturbation des soins, difficultés d’accès à l’eau potable ou à une alimentation normale. Les synthèses internationales suivent ces impacts et insistent sur l’intérêt de l’adaptation des villes et des systèmes de santé (plans, continuité des soins, ciblage des personnes à risque).
Si l’on pense climat et santé au quotidien, cela veut aussi dire :
- conserver une petite réserve d’eau et de médicaments essentiels,
- vérifier les infos locales en cas d’alerte,
- connaître un lieu de repli (famille, lieu climatisé, bâtiment public).
5) Santé mentale : une dimension souvent sous-estimée
Les fortes chaleurs peuvent réduire la qualité du sommeil et augmenter l’irritabilité. Les catastrophes climatiques peuvent provoquer anxiété, stress post-traumatique et isolement, surtout quand elles se répètent. Les rapports de suivi internationaux rappellent que les impacts psychologiques font partie intégrante du climat et de la santé et doivent être pris en compte dans les politiques publiques.
Mieux s’adapter, collectivement
Les gestes individuels comptent, mais la plus grande différence vient souvent de l’organisation : plans chaleur, îlots de fraîcheur, accès à l’eau, urbanisme (arbres, ombre), hôpitaux préparés et systèmes d’alerte. Une revue systématique récente sur les pratiques d’adaptation en santé souligne l’importance d’actions structurées pour renforcer la résilience.
Cet article a une visée strictement informative. Il ne remplace en aucun cas l’avis d’un professionnel de santé.
Sources principales
- The 2025 report of the Lancet Countdown on health and climate change : climate change action offers a lifeline (The Lancet, 2025)
- Lancet Countdown – 2025 Report (site du rapport) (2025)
- Future heat-related mortality in Europe driven by climate change and population ageing (Nature Communications, 2025)
- WHO & WMO – guidance to protect workers from increasing heat stress (OMS, 22 août 2025)
- Climate change and workplace heat stress (technical report and guidance)
- Climate change and workplace heat stress (WMO publication page) (OMM, 2025)
- Wildfire smoke and health impacts: a narrative review (ScienceDirect, 2024)
- Wildland fire-related smoke PM2.5 and cardiovascular disease emergency department visits… (PDF, 2025)
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