La paraplégie est une condition médicale qui se caractérise par une paralysie partielle ou complète des membres inférieurs du corps. Elle est généralement causée par une lésion ou un dysfonctionnement de la moelle épinière, une partie essentielle du système nerveux central située à l’intérieur de la colonne vertébrale.

• En quoi consiste la maladie, comment survient-elle et comment peut-elle être soignée ?
• Comment est-elle prise en charge financièrement par la Sécurité Sociale ?
• Pourquoi, en cas d’atteinte de la maladie, est-il recommandé de choisir une complémentaire santé spécialement adaptée aux personnes en situation d’invalidité ?

La paraplégie : en quoi consiste la maladie ?

La moelle épinière est responsable de la transmission des signaux nerveux entre le cerveau et le reste du corps, ce qui permet le contrôle des mouvements et des sensations. Lorsqu’elle est endommagée à un certain niveau, les signaux nerveux ne peuvent plus passer normalement, entraînant ainsi la perte partielle ou totale de la fonction motrice et sensorielle dans les membres inférieurs.

Quels en sont les symptômes ?

Les symptômes de la paraplégie dépendent de la cause sous-jacente de la lésion de la moelle épinière et du niveau de la lésion. Les principaux symptômes de la paraplégie sont associés à la perte de mobilité et de sensibilité des membres inférieurs du corps. Voici les symptômes les plus courants :

• Paralysie des membres inférieurs

La paraplégie se caractérise par une perte totale ou partielle de la fonction motrice dans les jambes, les pieds et les hanches. Les patients atteints de paraplégie ne peuvent pas bouger leurs membres inférieurs ou ont une capacité de mouvement très limitée.

• Perte de sensibilité

Les patients paraplégiques peuvent également perdre la sensation dans les membres inférieurs. Ils peuvent avoir du mal à ressentir les stimulations tactiles, la chaleur ou le froid dans cette région.

• Spasticité

Certains patients peuvent développer une spasticité, ce qui signifie des contractions musculaires involontaires et excessives. Cela peut entraîner des raideurs musculaires, des douleurs et des difficultés de mouvement.

• Problèmes urinaires et intestinaux

La paraplégie peut affecter le contrôle de la vessie et des intestins, entraînant des problèmes d’incontinence urinaire ou fécale.

• Problèmes respiratoires

Dans les cas graves où les muscles respiratoires sont touchés, la paraplégie peut provoquer des difficultés respiratoires.

• Déformation du squelette

La paraplégie peut entraîner une déformation du squelette, car les muscles qui soutiennent les os des membres inférieurs ne sont plus actifs.

• Faiblesse des muscles

Les muscles des membres inférieurs peuvent s’affaiblir en raison de l’inactivité prolongée.

Il est essentiel de se rappeler que les symptômes peuvent varier en fonction du niveau de la lésion de la moelle épinière et de l’ampleur de la paralysie. Les symptômes peuvent être permanents dans certains cas, tandis que dans d’autres cas, une récupération partielle peut être possible avec une rééducation et une prise en charge appropriées.

Les équipes médicales spécialisées travaillent avec les patients atteints de paraplégie pour évaluer leurs besoins individuels et élaborer des plans de traitement personnalisés pour améliorer leur qualité de vie et leur indépendance.

A quel âge risque-t-on d’être touché par la paraplégie ?

La paraplégie peut toucher des personnes de tout âge, mais l’âge auquel on risque d’être touché varie essentiellement en fonction de la cause sous-jacente. Voici quelques scénarios possibles :

• Paraplégie traumatique

Les accidents de voiture, les chutes graves, les blessures sportives ou tout autre traumatisme important à la colonne vertébrale peuvent provoquer une paraplégie. Ces événements sont souvent plus fréquents chez les jeunes adultes, en particulier entre 15 et 35 ans.

• Paraplégie non traumatique

Dans certains cas, la paraplégie peut être causée par des maladies dégénératives, des infections, des tumeurs ou des troubles vasculaires touchant la moelle épinière. Les maladies dégénératives, comme certaines formes de sclérose en plaques, peuvent survenir à tout âge, mais elles sont plus fréquentes chez les adultes jeunes et d’âge moyen.

• Malformations congénitales

Certaines personnes peuvent naître avec des malformations de la moelle épinière qui peuvent entraîner une paraplégie. Dans ce cas, la condition est présente dès la naissance ou peut se manifester dans l’enfance.

• Paraplégie acquise

Certaines maladies ou troubles médicaux peuvent provoquer une paraplégie chez les personnes plus âgées. Par exemple, des accidents vasculaires cérébraux (AVC), des tumeurs de la moelle épinière ou des infections graves peuvent occasionner une paralysie chez les personnes âgées.

Bien que la paraplégie puisse toucher des individus de tout âge, les causes sous-jacentes varient en fonction de l’âge. Les traumatismes sont plus fréquents chez les jeunes adultes, tandis que les maladies dégénératives et les problèmes médicaux peuvent toucher des personnes d’âges différents, y compris les enfants, les adultes jeunes et d’âge moyen, ainsi que les personnes plus âgées.

Quels sont les complications de la paraplégie ?

Selon le niveau de la lésion de la moelle épinière, la paraplégie peut être classée en :

• Paraplégie haute (lésion dans la partie supérieure de la moelle épinière)
• Paraplégie basse (lésion dans la partie inférieure de la moelle épinière)

La gravité et l’étendue de la paralysie dépendent de la localisation et de la sévérité de la lésion. Les complications courantes associées à la paraplégie incluent :

La formation d’escarres (ulcères de pression) en raison de leur incapacité à changer de position régulièrement. Les escarres se développent sur les parties du corps soumises à une pression prolongée, comme les talons, les coudes, les hanches ou le bas du dos. Si elles ne sont pas traitées rapidement, les escarres peuvent devenir graves et entraîner des infections.

Des difficultés respiratoires, en particulier si les muscles respiratoires sont affectés. Cela peut augmenter le risque de complications respiratoires, telles que les infections pulmonaires.

Le contrôle de la vessie et des intestins, avec des problèmes d’incontinence urinaire ou fécale, ainsi que des infections urinaires. Certains patients atteints de paraplégie peuvent développer une spasticité, c’est-à-dire des contractions musculaires involontaires et excessives. Cela peut causer des douleurs, des raideurs et des difficultés de mouvement.

Le développement de caillots sanguins dans les veines profondes des membres inférieurs, en raison d’une immobilité prolongée. Si ces caillots se détachent et migrent dans les poumons, ils peuvent provoquer une embolie pulmonaire, avec des conséquences potentiellement mortelles.

La  santé mentale des patients : la perte d’indépendance, les changements de mode de vie et les défis associés à la condition peuvent conduire à des sentiments de dépression, d’anxiété et d’isolement social.

L’immobilité prolongée peut entraîner une diminution de la densité osseuse, augmentant le risque de fractures osseuses. Elle peut également entraîner une altération de la circulation sanguine dans les membres inférieurs, entraînant des problèmes de peau, une enflure et une sensation de lourdeur dans les jambes.

Il est essentiel de prendre en charge ces complications de manière précoce et appropriée afin de minimiser leur impact sur la santé globale et la qualité de vie des personnes atteintes de paraplégie. Un suivi médical régulier et une prise en charge multidisciplinaire sont importants pour prévenir et gérer ces complications.

Quels sont les traitements de la paraplégie ?

À l’heure actuelle, il n’existe pas de traitement curatif pour guérir complètement la paraplégie causée par une lésion de la moelle épinière. Cependant, il existe des approches de prise en charge et des traitements visant à améliorer la qualité de vie des personnes atteintes et à atténuer les symptômes associés. Les traitements de la paraplégie peuvent comprendre :

• La rééducation

Elle joue un rôle essentiel dans la prise en charge de la paraplégie. Elle vise à renforcer les muscles, à améliorer la flexibilité et à développer les compétences nécessaires pour effectuer les activités quotidiennes malgré la paralysie. Des thérapeutes physiques et ergothérapeutes travaillent avec les patients pour maximiser leur indépendance et leur mobilité.

• Des techniques de réadaptation spécifiques

Elles sont utilisées pour aider les patients à s’adapter à leur nouvelle condition et à apprendre à vivre avec leur paraplégie. Cela peut inclure l’utilisation de fauteuils roulants, de béquilles, de cannes ou d’autres aides techniques pour faciliter les déplacements.

• Des médicaments

Ils peuvent être prescrits pour gérer les symptômes liés à la paraplégie, comme les spasmes musculaires, la douleur ou les problèmes de vessie et d’intestins.

• La chirurgie

Elle peut être envisagée dans certains cas pour stabiliser la colonne vertébrale ou pour traiter des complications spécifiques liées à la paraplégie.

La recherche médicale progresse constamment et des traitements émergents, tels que les thérapies géniques ou les prothèses nerveuses, qui améliorent la récupération fonctionnelle chez les personnes atteintes de paraplégie.

La paraplégie peut avoir un impact significatif sur la santé mentale et émotionnelle des personnes concernées. Un soutien psychologique et émotionnel est donc souvent essentiel pour faire face aux défis associés à cette condition.

Il est important de souligner que les traitements et les approches de prise en charge peuvent varier en fonction de la cause et de la gravité de la paraplégie chez chaque individu. Les équipes médicales spécialisées évaluent chaque cas de façon individualisée afin de proposer les meilleures options pour aider les patients à vivre de manière aussi indépendante et satisfaisante que possible malgré la paraplégie.

Comment la paraplégie est-elle financièrement prise en charge par la Sécurité Sociale ?

Vous souffrez d’une Affection Longue Durée inscrite sur la liste établie par le ministère de la santé et de la prévention. Il s’agit d’une affection dont la gravité et/ou le caractère chronique nécessite un traitement prolongé et particulièrement coûteux.

La paraplégie est une Affection Longue Durée dite exonérante. Cela signifie que les frais médicaux et hospitaliers liés aux soins engendrés par cette maladie sont remboursés au maximum du plafond de remboursement par l’Assurance Maladie, c’est-à-dire à 100 %.

Néanmoins, certains frais peuvent rester à votre charge :

• Les dépassements d’honoraires
• La participation financière de 1 €
• Le forfait hospitalier
• La franchise médicale

Comment la complémentaire santé COMPLÉVIE intervient financièrement pour compléter la prise en charge de la paraplégie ?

La complémentaire santé vient compléter la prise en charge à 100 % de la Sécurité Sociale sur les frais non couverts :

• Dépassements d’honoraires (jusqu’à 120 % si le professionnel de santé est conventionné OPTAM)
• Forfait hospitalier

Cependant, elle n’intervient pas sur :

• La franchise médicale
• La participation financière de 1 €

Pourquoi ?

Votre affection est largement prise en charge par la Sécurité Sociale. Les remboursements restant à effectuer à ce titre sont donc plus faibles pour la Mutuelle et COMPLÉVIE en tient compte en minorant vos cotisations.

Ainsi, vous êtes correctement remboursé de tous les frais qui ne concernent pas votre affection (optique, dentaire, audition, autres soins que votre affection…). Vos cotisations sont plus faibles que celles d’un organisme qui ne tiendrait pas compte de la prise en charge à 100 % de votre affection par la Sécurité Sociale.

Quelle est la particularité de COMPLÉVIE ?

COMPLÉVIE est une mutuelle de santé indépendante proposant une offre spécifique dédiée aux personnes en situation d’invalidité. En 2023, elle couvre ainsi plus de 6 000 adhérents en situation d’invalidité. Consultez ici ses garanties.

Retrouvez dans cet article de l’APF France Handicap pour davantage d’informations sur la paraplégie.

Retrouvez également ici la liste officielle des ALD et ici la marche à suivre pour constituer votre dossier d’invalidité et peut-être percevoir une pension.