Plus de 1 500 000 ! C’est le nombre de donneurs du sang en 2020. Un beau résultat, fruit d’une saga ayant débuté en 1667. Retour sur les grandes étapes de cette construction… et aussi de ses erreurs.
Transfusion du sang : en 1667, tout commence par une idée simple, non concluante !
Son patient est affaibli par plusieurs saignées successives. Un jeune médecin parisien, Jean-Baptiste Denis, a l’idée de lui redonner du sang par transfusion, à partir d’un veau. L’amélioration de l’état du patient est spectaculaire, mais l’histoire ne dit pas si ce rétablissement est durable.
Une autre transfusion est réalisée l’année suivante à partir de sang de bovin, mais le patient décède rapidement. Son épouse, furieuse, intente un procès au docteur. Paradoxalement, le médecin est innocenté et l’épouse condamnée pour avoir empoisonné son mari. Cependant, la Faculté de Paris, opposée au docteur Denis, en profite pour interdire la transfusion, qui ne sera plus pratiquée.
1902 : découverte fondamentale des groupes sanguins selon la classification ABO
Il faut attendre 1902 pour qu’un médecin américain d’origine autrichienne découvre le système ABO des groupes sanguins. Cette classification permet de déterminer 4 groupes sanguins, selon la présence ou non de deux antigènes, A et B :
- Groupe A : présence de l’antigène A uniquement
- Groupe B : présence de l’antigène B uniquement
- Groupe AB : présence des antigènes A et B
- Groupe O : absence des deux antigènes
Il apparait par ailleurs que la transfusion n’est viable qu’en respectant l’intégrité de ces groupes. Ces découvertes sont notamment mises en application au cours de la Première Guerre mondiale. Le 16 octobre 1914, le caporal Henri Legrain devient le premier Français directement transfusé et sauvé. Cette année-là, plus de 44 transfusions sont réussies.
En 1928 est ouvert le premier centre de transfusion sanguine à l’hôpital Saint-Antoine à Paris. Il réalise 262 transfusions réussies en 1929.
1940 : découverte du facteur Rhésus et généralisation de la transfusion sanguine
La classification des groupes sanguins est grandement améliorée en 1940, avec la découverte de l’antigène D, associé aux groupes déjà existants. L’absence d’antigène D (Rhésus négatif) ou sa présence (Rhésus positif) compose désormais 8 groupes sanguins :
- A Rhésus Positif
- A Rhésus Négatif
- B Rhésus Positif
- B Rhésus Négatif
- AB Rhésus Positif
- AB Rhésus Négatif
- O Rhésus Positif
- O Rhésus Négatif
En 1949 est créé le Centre National de Transfusion Sanguine (CNTS) à Paris qui généralise la transfusion sanguine. Les premières collectes mobiles sont réalisées à cette date. Le plasma est également collecté. le plasma est la partie liquide du sang, qui représente environ la moitié de son volume. Il permet aux globules rouges et aux plaquettes de circuler et transporte également une centaine de protéines.
1950 : le caractère fondamentalement bénévole du don du sang est établi
Avec la création de la Fédération Française pour le Don de Sang Bénévole (FFDSB) en 1950, le principe d’un don du sang bénévole, volontaire et anonyme est promu. Ce principe est entériné par la première loi sur la transfusion sanguine en 1952 : « Le sang et ses dérivés ne sont pas des médicaments, ne constituent pas un bien du commerce, comme issus du corps humain. ». Cette loi fondamentale va déterminer l’organisation de la transfusion en France jusqu’en 1993.
1980 : le scandale sanitaire du sang contaminé touche plusieurs pays européens
2000 : création de l’Etablissement Français du Sang (EFS)
2009 : élargissement des conditions de don
Allant de pair avec l’augmentation de l’espérance de vie, l’âge limite pour pouvoir donner son sang est passé de 65 à 70 ans depuis 2009. Cependant, seul le don de « sang complet « est autorisé, et non pas de plasma seul ou de plaquettes seules. Par ailleurs et depuis 2016, les dons issus d’hommes ayant eu des relations sexuelles avec d’autres hommes sont également à nouveau autorisés, à condition qu’ils ne soient pas porteurs du VIH : ils ne l’étaient plus depuis 1984.
Vous aussi, sauvez des vies en donnant votre sang auprès de l’EFS
Chaque année en France, le don du sang change la vie d’un million de malades : des femmes qui accouchent dans des conditions difficiles, des accidentés de la route, des malades atteints de cancer… Vous aussi, sauvez des vies. Découvrez ici en 5′ si vous pouvez donner votre sang.
Des collectes mobiles sont peut-être organisées dans votre entreprise ou dans votre commune. Sinon, prenez rendez-vous dans votre région.
Comment se déroule un don ?
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