Le NEAT (Non-Exercise Activity Thermogenesis) correspond à l’énergie dépensée dans toutes les activités qui ne relèvent ni du sommeil ni des repas ni d’un sport structuré : marcher, monter des escaliers, ranger, bricoler, se lever, piétiner, bouger au téléphone. Cette définition est un classique de la littérature sur la dépense énergétique.
Pourquoi le NEAT change beaucoup de choses
Deux personnes peuvent suivre “la même séance” de sport, mais avoir des dépenses énergétiques quotidiennes très différentes selon le temps passé assis, les trajets, les pauses et les mouvements spontanés. C’est là que le NEAT devient intéressant : il s’accumule tout au long de la journée, sans besoin d’une heure dédiée.
En 2025, des travaux sur les interruptions de la sédentarité et les “petites doses” d’activité accumulées montrent que les petits mouvements du quotidien sont une piste crédible pour améliorer des marqueurs métaboliques et contrer les effets du temps passé assis.
NEAT, insuline et forme : ce que suggèrent les données récentes
Une étude de 2025 utilisant des mesures d’activité de type accéléromètre s’intéresse à la relation entre les activités de la vie quotidienne, la sensibilité à l’insuline et la condition physique chez des personnes sédentaires. Elle va dans le sens d’un bénéfice des activités “légères mais fréquentes”
L’idée n’est pas que le NEAT remplace l’exercice, mais qu’il réduise le temps de sédentarité, qui peut annuler une partie des bénéfices du sport.
Comment augmenter son NEAT sans y penser
L’objectif : ajouter des micro-mouvements, sans révolutionner l’emploi du temps. Voici des leviers simples.
1) Transformer les “transitions” en minutes actives
- marcher pendant un appel,
- se garer un peu plus loin,
- descendre un arrêt avant,
- faire un mini détour à pied.
Chaque transition devient une opportunité NEAT.
2) Casser les longues périodes assises
Un article sur les courtes séquences d’activité rappelle l’intérêt d’interrompre régulièrement la sédentarité.
Exemples :
- 2 minutes debout toutes les 30 à 45 minutes,
- 5 minutes de marche douce toutes les heures,
quelques mouvements de mobilité (chevilles, hanches, épaules).
3) “Cumuler” des habitudes
- café = se lever + remplir une bouteille d’eau,
- toilettes = faire 30 secondes de marche dans le couloir,
- déjeuner = 10 minutes de marche ensuite.
Ce sont des routines, pas une séance de sport. Et cela augmente le NEAT sans charge mentale.
4) Rendre la maison “active”
- ranger en petites séries (5 minutes),
- faire le ménage en musique,
- jardiner, bricoler,
- privilégier les escaliers plutôt que l’ascenseur quand possible.
5) Des objectifs réalistes
Vouloir passer du “tout assis” à “10 000 pas quotidien” du jour au lendemain échoue souvent. Une progression graduelle fonctionne mieux pour installer un NEAT durable : + 500 pas/jour pendant une semaine, puis + 500, etc.
Comment savoir si votre NEAT est “bas”
Signes fréquents :
- une journée quasi entièrement assise,
- des déplacements motorisés systématiques,
- une fatigue “raide” en fin de journée,
- une sensation d’être actif… mais peu de marche réelle.
Si vous avez une montre ou un téléphone qui compte les pas, c’est un indicateur utile même s’il est imparfait.
Attention aux pièges
Compter uniquement les calories : le NEAT n’est pas qu’une question de poids, il touche aussi la santé métabolique.
Compenser une marche ou une activité par plus de sédentarité : l’idée est de répartir, pas de “tout mettre” sur un seul moment.
Cet article a une visée strictement informative. Il ne remplace en aucun cas l’avis d’un professionnel de santé.
Sources
Apaflo J, Meza CA, Amador M, Bajpeyi S. (2025)
Time spent in lifestyle activities is associated with better insulin sensitivity and physical fitness in a sedentary Mexican American male population. (ScienceDirect)
DOI: 10.1016/j.aehs.2025.01.002
Yin M, et al. (2025)
Short bouts of accumulated exercise: Review and consensus statement on definition, efficacy, feasibility, practical applications, and future directions. Journal of Sport and Health Science
DOI: 10.1016/j.jshs.2025.101088
Levine JA. (2002)
Non-exercise activity thermogenesis (NEAT). (PubMed)
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