Pour les seniors, plusieurs vaccinations sont recommandées afin de les protéger contre des maladies graves et leurs complications. Voici les principales vaccinations conseillées pour les personnes âgées.
La vaccination des seniors contre la grippe
La vaccination annuelle contre la grippe est fortement recommandée pour les seniors, car ils sont plus vulnérables aux complications graves de cette maladie, ce qui entraîne une mortalité plus élévée dans cette population. La mortalité liée à la grippe chez les seniors varie d’une année à l’autre en fonction de plusieurs facteurs, tels que la virulence de la souche grippale et le taux de vaccination.
Ainsi, selon Santé Publique France et lors des saisons grippales sévères, il est estimé que la grippe peut provoquer entre 8 000 et 14 000 décès supplémentaires, avec une grande majorité chez les seniors.
La grippe engendre également de nombreuses hospitalisations, surtout chez les personnes âgées, augmentant ainsi le risque de complications graves et de décès. La sévérité de chaque saison grippale peut varier considérablement. Par exemple, la saison grippale 2016-2017 a été particulièrement sévère, avec une mortalité élevée parmi les seniors.
La vaccination des seniors contre le pneumocoque
Ce vaccin protège contre les infections à pneumocoques, qui peuvent causer des pneumonies, des septicémies et des méningites. Il est particulièrement important pour les personnes âgées de 65 ans et plus. Les pneumocoques sont des bactéries du genre Streptococcus pneumoniae. Ils sont responsables de diverses infections chez l’humain, certaines étant particulièrement graves, notamment chez les jeunes enfants, les personnes âgées et les individus avec un système immunitaire affaibli.
Ils se propagent par les gouttelettes respiratoires, généralement par la toux ou les éternuements des personnes infectées. Ils peuvent coloniser le nasopharynx de porteurs asymptomatiques. Les infections pneumococciques peuvent varier en sévérité, allant des infections bénignes aux maladies potentiellement mortelles :
Pneumonie
C’est l’une des infections les plus courantes causées par les pneumocoques. Les symptômes incluent une forte fièvre, des frissons, une toux productive, une douleur thoracique et une difficulté à respirer.
Sinusite
Infection des sinus paranasaux, engendrant des douleurs faciales, une congestion nasale et des sécrétions nasales purulentes.
Méningite
Infection des membranes entourant le cerveau et la moelle épinière. C’est une maladie grave qui peut entraîner des séquelles neurologiques permanentes ou la mort. Les symptômes incluent une forte fièvre, des maux de tête intenses, une raideur de la nuque, et des nausées ou vomissements.
Bactériémie
Infection du sang qui peut survenir indépendamment ou à la suite d’une autre infection pneumococcique. Elle peut provoquer un choc septique, qui est une urgence médicale.
La mortalité liée aux infections pneumococciques chez les personnes âgées est significative, en raison de leur vulnérabilité accrue aux infections graves. Les personnes âgées, particulièrement celles de 65 ans et plus, présentent un risque élevé de complications sévères et de décès lorsqu’elles contractent une infection à pneumocoques.
La vaccination des seniors contre le zona
Le vaccin contre le zona est recommandé pour les personnes de 50 ans et plus, car l’âge augmente le risque de développer cette maladie et ses complications, comme la névralgie post-zostérienne. Le zona, aussi appelé herpès zoster, est une infection virale résultant de la réactivation du virus varicelle-zona (VZV), le même virus qui cause la varicelle. Après une première infection (varicelle), le virus reste latent dans les ganglions nerveux et peut se réactiver des années plus tard, provoquant le zona.
Les symptômes principaux comprennent douleur et sensation de brûlure, éruptions cutanées et démangeaisons. Des symptômes associés peuvent apparaître tels que fièvre, maux de tête, fatigue et sensibilité à la lumière. Les symptômes du zona durent généralement entre 2 et 4 semaines. La douleur peut persister même après la guérison de l’éruption cutanée, une condition appelée névralgie post-zostérienne.
Le zona en lui-même n’est généralement pas mortel, mais il peut entraîner des complications graves, surtout chez les personnes âgées ou celles ayant un système immunitaire affaibli, telles que névralgie post-zostérienne (NPZ), infections bactériennes secondaires, complications oculaires et neurologiques.
La vaccination des seniors contre la coqueluche
Un rappel du vaccin contre la coqueluche peut être conseillé, surtout si la personne âgée est en contact fréquent avec des nourrissons ou des jeunes enfants. La coqueluche, également connue sous le nom de pertussis, est une maladie infectieuse bactérienne hautement contagieuse causée par la bactérie Bordetella pertussis. Elle se caractérise par des accès de toux violents et spasmodiques, souvent suivis d’une respiration sifflante, qui donnent leur nom à la maladie (le mot “coqueluche” vient du bruit caractéristique de la toux).
Elle se transmet principalement par les gouttelettes respiratoires émises lorsqu’une personne infectée tousse ou éternue. La période d’incubation est généralement de 7 à 10 jours, mais peut aller jusqu’à 21 jours.
Les symptômes de la coqueluche obéissent à 3 phases caractéristiques :
Une première phase de 1 à 2 semaines) avec des symptômes semblables à ceux d’un rhume : écoulement nasal, fièvre légère, toux légère. Cette phase est la plus contagieuse.
Une seconde phase de 2 à 8 semaines, avec accès de toux intenses et fréquents, souvent nocturnes, pouvant entraîner des vomissements, suivies de fatigue voire d’épuisement.
Une dernière phase de convalescence, qui peut durer plusieurs semaines : les symptômes commencent à s’atténuer progressivement et la toux devient moins fréquente et moins sévère. Cependant, cela peut prendre plusieurs semaines avant que la toux ne disparaisse complètement, et la fatigue peut persister pendant un certain temps après la fin de la maladie.
La coqueluche peut être particulièrement dangereuse pour certaines populations, notamment les nourrissons et les personnes âgées. Bien que la coqueluche soit souvent perçue comme une maladie infantile, elle peut également entraîner des complications graves et potentiellement mortelles chez les personnes âgées, surtout celles ayant des conditions médicales sous-jacentes.
La vaccination des seniors contre l’hépatite B
Ce vaccin est recommandé pour les seniors présentant des facteurs de risque tels que des maladies hépatiques chroniques, ou en cas de traitement médical impliquant des transfusions sanguines fréquentes. L’hépatite B est une infection virale grave du foie causée par le virus de l’hépatite B (VHB). Elle peut engendrer des maladies aiguës et chroniques, et elle est l’une des principales causes de cirrhose et de cancer du foie dans le monde.
Elle se transmet principalement par le sang et les liquides corporels. La vaccination et les mesures de prévention sont essentielles pour réduire la propagation du virus. Pour les personnes atteintes d’hépatite B chronique, des traitements antiviraux peuvent aider à gérer l’infection et à prévenir les complications graves telles que la cirrhose et le cancer du foie.
La vaccination des seniors contre la COVID-19
Compte tenu de la pandémie de COVID-19, il est recommandé aux seniors de se faire vacciner contre la COVID-19 et de recevoir les doses de rappel appropriées pour maintenir leur immunité. Les évolutions de la situation liée au COVID-19 varient selon les régions du monde et peuvent changer rapidement. Voici quelques-unes des tendances récentes et des développements clés liés à la pandémie de COVID-19 :
Variantes du virus
Des variants du virus SARS-CoV-2 continuent d’émerger dans différentes parties du monde. Certains de ces variants, tels que le variant Delta (anciennement connu sous le nom de variant indien), ont suscité des inquiétudes en raison de leur plus grande transmissibilité et de leur potentiel pour échapper à l’immunité acquise par l’infection antérieure ou la vaccination.
Campagnes de vaccination
Les campagnes de vaccination se poursuivent dans de nombreux pays, avec des efforts pour accélérer la distribution des vaccins et augmenter le nombre de personnes vaccinées. Cependant, des disparités persistent dans l’accès aux vaccins entre les pays développés et les pays en développement.
Inégalités d’accès aux vaccins
Malgré les progrès dans la distribution des vaccins, les inégalités persistent en termes d’accès aux vaccins entre les pays riches et les pays pauvres. Les organisations internationales et les partenariats mondiaux continuent de plaider en faveur d’une répartition équitable des vaccins à l’échelle mondiale.
Surveillance des variants et préparation aux futures épidémies
Les autorités de santé publique mettent en place des systèmes de surveillance pour détecter les variants émergents du virus et se préparer à d’éventuelles futures épidémies. Cela inclut le renforcement des capacités de test, de traçage des contacts et de vaccination, ainsi que le développement de nouveaux traitements et vaccins.
Retrouvez ici notre article sur les aides aux personnes âgées.
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